Gorgô : Conseiller Théron. Tu t’es rendu utile pour une fois.

Théron : Mes roi et reine, je ne faisais que distraire nos hôtes.

Léonidas : Avant de parler Perse, sache qu’à Sparte tout le monde, même le messager d’un roi, est tenu pour responsable des paroles qu’il prononce. Alors, quel message apportes-tu ?

Messager : De la terre et de l’eau.

Léonidas : Tu as fait tout ce chemin depuis la Perse pour de la terre et de l’eau.

Gorgô : Ne sois pas idiot ou faussement naïf Perse, tu ne peux te le permettre à Sparte.

Messager : Pourquoi cette femme se permet-elle de parler parmi des hommes ?

Gorgô : Parce que seules les femmes de Sparte mettent au monde des hommes vaillants.

Léonidas : Marchons un peu, pour apaiser notre humeur.

Messager : Si vos vies comptent plus à tes yeux que votre destruction, écoute attentivement Léonidas. Xerxès conquiert et contrôle tout ce sur quoi son regard se pose. Son armée est si imposante que la terre tremble sous ses pas, si vaste qu’elle assèche les rivières. Tout ce que le Dieu-roi Xerxès demande c’est ceci : une modeste offrande de terre et d’eau. Un gage de la soumission de Sparte à la volonté de Xerxès.

Léonidas : Soumission ? Je crains que cela pose un problème. Vois-tu, le bruit court que les Athéniens ont déjà rejeté ta demande. Si ces philosophes amateurs de garçons ont trouvé ce courage, alors …

Théron : Nous devons nous montrer diplomate.

Léonidas : … et puis les Spartiates ont leur réputation à défendre.

Messager : Choisis soigneusement les mots que tu vas dire. Ce seront peut-être tes derniers en tant que roi.

*Léonidas pense : De la terre et de l’eau*

Messager : Mais que fais-tu ? Tu es fou !

Léonidas : De la terre et de l’eau. Tu en trouveras autant que tu veux en bas !

Messager : Aucun homme, Perse ou Grec, aucun homme ne menace un messager !

Léonidas : Tu apportes les couronnes et les crânes de rois vaincus dans ma cité de Sparte. Tu insultes ma reine. Tu menaces mon peuple de mort et d’esclavage. J’ai choisis mes mots soigneusement Perse, tu aurais peut-être dû faire de même.

Messager : C’est un blasphème, c’est de la folie !

*Léonidas se retourne vers la reine Gorgô*

Léonidas : De la folie ? Nous sommes des Spartiates !

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